“讓他進來吧。”任平生從屋子走了出來，他頭上盤了個道髻穿著一件月白色的道袍，寬寬鬆鬆的跟沒穿似的，很是舒服。“老爺早安。”糖人裴一進來，低頭哈腰的，臉上一片苦澀，勉強擠出一個難看的笑容了，到了任平生的跟前，“噗通”一下就跪在了地上，行了一個大禮。“老裴，先起來吧，到底是遇到了什麼難事兒，看看我能不能幫上你。”任平生使了個眼色，虎子連忙上千將糖人裴拉了起來。“老爺，是我婆娘，我婆娘前些天突發惡疾，送到了醫館裡去治療，這已經四天了，家裡銀錢已經耗儘。平日裡我也不敢來求您，實在是我想不到彆的辦法了，鄰裡親戚能借的都借過了，就連印子錢都借了，但實在是把錢都扔進了醫館，再也借不到錢了。要是婆娘沒了，還有我那還在吃奶的孩子可怎麼辦呐……嗚嗚嗚……”說著說著，糖人裴抱著腦袋，嗚嗚痛哭起來。這幾日的難，或許已經擊穿了他這個中年男人的心理防線。幾個丫鬟對看了一眼，彼此之間都有些感同身受。都是從這種日子裡過來的，她們當初或者被賣，或者自賣的時候，何嘗沒有經曆過這樣的難處呢？這是這個離亂而殘酷的社會之中，常見的一幕罷了。“還差多少錢？”任平生問道。“借！借一貫。”糖人裴抬起頭來，淚眼之中含著幾分期待。他抱著希望而來，但並沒有奢望自己一定能借到錢，畢竟任府雖然財大氣粗，但和他卻並沒有幾分關係，隻是進來進去偶爾的點頭之交罷了，況且任家允許他在府門前做買賣，已經是自己占了便宜。“小婉，給他拿一貫錢。”“嗯。”小婉點點頭，轉頭回屋拿了一吊錢出來，放在了糖人裴的跟前。“謝、謝謝任老爺，等我給婆娘治好了病……”糖人裴一怔，又跪了下去。任平生看了虎子一眼，虎子又給他拉了起來。“老裴，咱這鎮上也沒幾個賣糖人的，看你平日裡生意也不錯，一個月應該也有一二兩銀子吧？這種時候怎麼會拿不出錢？”任平生在門前的石階上坐下，衝他問道。“老爺不知，鎮上的謝鎮長他不是人，他收稅太狠了。對於那些士紳家的酒樓、客棧、勾欄隻是象征性的收稅，而對於我們這些小民卻下手極狠！每個月都要被收走稅餉，多的時候一月500多文，少的時候也有三百多，這糖成本本身就高，又還能攢的下多少銀錢呢？”任平生和謝延武的關係不對付，那日凝香齋之前鬨出那一出之後，青城鎮幾乎是人儘皆知了。所以，糖人裴說起來也不用遮掩害怕。