席間，話題從茶葉收藏到古玩鑒賞，從各地風土人情到近期商業動態，看似隨意，實則暗含機鋒。

楊鳴適時加入對話，既不搶眼也不沉默。

“聽說南城那邊最近變化不小。”徐正國狀似無意地提起，目光卻緊盯著楊鳴的反應。

楊鳴輕輕放下筷子，擦了擦嘴角：“是有些調整，都是為了讓大家做生意更順暢些。”

“王名豪的事情，是你做的？”羅勝利插話，語氣聽不出什麼情緒。

餐桌上短暫地安靜了幾秒，楊鳴沒有正麵回應，隻是拿起茶杯啜了一口：“不知道羅哥說的是哪件事？如果是綁架，那的確不是我做的，我也沒那個本事。”

聽到他這麼一說，羅勝利輕笑了一聲，也不知道什麼意思。

蔣興盛放下酒杯，一雙飽經風霜的眼睛直視楊鳴：“年紀輕輕能走到這一步不容易，但要記住，樹大招風。南城現在安定了，可外麵的風雨也會更多。”

楊鳴鄭重地點頭：“蔣叔教誨，銘記在心。”

劉韓端起酒杯：“來，為了我們以後的合作，乾一杯。”

所有人都站起身，舉杯相碰。

楊鳴能感受到，從今晚開始，他已不再是那個到川渝初來乍到的新人，而是正式躋身於這個由實力和規則構建的秘密圈子。

飯局接近尾聲時，劉韓示意楊鳴跟他去院子裡透氣。

兩人站在一株銀杏樹下，夜風輕拂，樹葉發出細微的沙沙聲。

“南城的事情我都聽說了。”劉韓看著遠處的月色，聲音平靜，“我想說的是，一家獨大，對誰都不是好事。”

楊鳴若有所思地點頭：“劉哥的意思我明白。”

“以後有什麼規劃？”劉韓問道，目光依然沒有看向楊鳴。

“先把基礎打牢，其他的，還要看機緣。”楊鳴回答。

劉韓終於轉過頭，臉上浮現出一絲幾不可察的笑意：“你很聰明，知道什麼時候該進，什麼時候該退。今天這頓飯過後，在座的都認可你了。以後南城有什麼事，大家會互相照應。”

這頓飯的真正意義，不在於那些好吃的菜肴或者表麵的客套，而在於它所代表的一種隱秘的認可與接納。

從今晚開始，楊鳴正式進入了川渝這個由權力與利益編織的複雜網絡，成為其中一個被承認的節點。

漢城的夜色深邃如墨，川渝的地下世界從此也有了他的一席之地。

南城的一月，寒意未減，潮濕的空氣裹挾著冬日的蕭瑟滲入每一個角落。

街邊的一些商鋪已經掛起了紅燈籠，窗戶上貼著喜慶的剪紙，預示著春節的臨近。

距離除夕還有半個月。

楊鳴站在眾興公司落地窗前，望著南城的燈火。

手機在桌上震動起來，屏幕上顯示著“錢昌榮”三個字。

他微微皺眉，接通了電話。

“楊總，我已經安排好了，明天去賭城。”錢昌榮的聲音透過電話傳來。

次日清晨，南城機場。

楊鳴和朗安走進VIP候機室，錢昌榮早已等在那裡。

他穿著件駝色羊絨大衣，頭發梳得一絲不苟，看到他們進來，立刻起身相迎。

“楊總，這次過去最多一周，不會耽誤多少時間。”錢昌榮熱情地握手，眼神中卻閃爍著微妙的緊張。

登機後，他們被安排在頭等艙相鄰的座位。

飛機起飛，平穩地爬升到巡航高度，錢昌榮這才壓低聲音說：“楊總，這次去見湯先生，有個事情我要提前和你說一下。”