北山村事件後，他曾對花雞說：“我跟你不是一路人，以後你走你的路……”

那時的他選擇了孤獨的亡命之路，而在這幾年中，他發現自己越來越害怕孤獨。

這也是為什麼他收留小陳的原因。

因為嚴學奇發現，自己活了大半輩子，幾乎沒有人會在乎他，或者記得他。

有時候他會想，要是哪一天他死了，誰又會來幫他收屍？

多年後的重逢，他發現花雞變了，不再是那個莽撞衝動的小混混，而是一個成熟穩重的男人。

曾經嚴學奇嘲笑花雞為了所謂的兄弟情，差點丟了命，為了所謂的愛情，放棄了很多。

而這些東西，恰恰就是嚴學奇沒有的。

或許是因為嫉妒，又或者是因為其他什麼，他的心理發生了微妙的變化。

“老嚴，人活著不能隻為了活著。”

當時他對花雞這句話嗤之以鼻，現在卻開始理解這句話的分量。

這些年來，嚴學奇隻有在賭桌上才能感受到自己還活著。

隻有當籌碼推出去的那一刻，看著骰子在桌上翻滾，或是撲克牌在指間翻飛，他才能體會到那種鮮活的緊張感。

賭博對他而言不是為了錢，而是為了那種懸於一線的刺激，那是他能找到的最接近生活意義的東西。

花雞流亡歸來後，他們一同前往緬甸邊境。

在那裡，嚴學奇看到花雞對失去妻子的痛苦，也看到他眼中仍存留的人性光輝。

花雞殺人，但不濫殺。

花雞狠辣，但有底線。

最重要的是，花雞始終記得自己是誰，而不是迷失在無儘的暴力與金錢中。

這一點深深觸動了嚴學奇。

當花雞決定回南城幫楊鳴時，嚴學奇本可以不跟隨。

他有自己的路子，不需要再為任何人賣命。

但他選擇了同行，或許是因為他隱約感到，花雞身上有某種他失去的東西。

來到陵城，接近劉敏的本應隻是一項無關痛癢的事。

但不知道為什麼，他喜歡上了和對方待在一起時候的感覺。

或許是因為花雞的影響，嚴學奇開始看到劉敏不僅僅是一個工具，而是一個活生生的人，有著自己的煩惱與苦痛。

她幫禿子做賬多年，卻從未得到應有的尊重與回報。

她渴望逃離這種不平等的關係，卻又畏懼孤獨地麵對未知的未來。

在她身上，嚴學奇仿佛看到了自己的影子，同樣被生活的洪流裹挾，找不到歸屬的人。

那一刻，一種久違的、幾乎被他遺忘的情感悄然滋生。

這感覺如此陌生卻又莫名熟悉，讓他不由自主地想要靠近，想要保護，想要給予而非索取。

不僅僅是因為他利用了她，更是因為他在這個女人身上找到了一線希望。

希望自己不隻是一把冰冷的刀，希望這顆麻木已久的心還能為某人跳動。

嚴學奇曾經嘲笑那些為情所困的人，認為感情是弱者的借口，是江湖中的致命軟肋。

他曾經以為自己可以永遠遊離於人世情感之外，做一個沒有牽掛的孤狼。

但現在他明白了花雞的選擇，也許擁有軟肋並不是弱點，而是找到了值得付出生命去守護的東西。

……

陵城，農家院。

嚴學奇躺在那裡，臉色蒼白如紙。

儘管花雞已經為他止血包紮，但失血太多，傷口又一次滲出暗紅色的血跡。

花雞坐在床邊，沉默地看著嚴學奇。

曾經那個傲慢自信的男人，如今卻虛弱地躺在這裡。

他們共事多年，一路走來，刀尖上舔血，卻始終互相扶持。

“水……”嚴學奇嘶啞地開口。

花雞倒了杯水，小心翼翼地扶起他的頭，讓他喝了幾口。

“堅持住，我已經聯係了老五，他會安排人來接我們。”

花雞的聲音罕見地帶著一絲顫抖。

嚴學奇微微搖頭，嘴角勾起一個苦笑：“彆裝了，你我都清楚……”

他咳嗽幾聲：“我這次恐怕活不成了。”

花雞握緊了拳頭，不願承認這個事實。

“還記得當年你和楊鳴在緬甸遇到我和大毛的時候嗎？”嚴學奇突然問道，目光飄向遠方，仿佛穿越了時空。

“記得。”花雞低聲回答。

“我當時我對你並不看好，我更喜歡楊鳴，彆看他話不多，可做事心狠手辣。”嚴學奇笑了笑，隨即因為牽動傷口而皺眉，“可大毛卻很喜歡你，你知道為什麼嗎？”

花雞沉默片刻，說道：“因為我聽話？”

“不，因為大毛知道，你天生適合這行。”嚴學奇的聲音越來越低，“他比我看人準……我隻是個賭徒，押上了一生，賭了個糊塗。”

屋外風吹過，搖晃著窗框。

花雞起身關緊窗戶，防止冷風吹進來。

“你知道嗎？”嚴學奇突然說，“我一直很羨慕你。”

花雞轉過身，有些驚訝：“羨慕我什麼？”

“羨慕你有兄弟，有孫巧……而我什麼都沒有，隻有一身血債。”

花雞走回床邊，坐下來：“你有我。”

嚴學奇輕笑：“我這種人，注定孤獨終老。就像那次在滇南，你說的那句話……人活著不能隻為了活著。”

“我一直以為你變軟弱了，現在才明白，你比我強。你找到了值得活的東西，而我……”

花雞打斷他：“彆說了，留點力氣。”

嚴學奇搖搖頭：“已經不重要了。”

他伸手抓住花雞的手腕，力道之大出乎意料：“你答應我一件事。”

“什麼事，你說。”

“找到劉敏。”嚴學奇的眼中閃爍著執著的光芒，“照顧好她。”

花雞有些想不通他的這個決定，不過還是答應下來：“我答應你。我一定帶她離開陵城。”

“謝謝。”嚴學奇鬆了口氣，仿佛卸下了最後一個重擔，“我這輩子做過很多錯事，殺過人，騙過人，也傷過無辜的人……當初我就不應該讓你跟著我。”

花雞眼眶微紅：“嚴哥……”

嚴學奇停頓片刻，似乎在積攢最後的力氣：“花雞，記住，路是自己選的，死也認，彆像我一樣……”

花雞緊緊握住嚴學奇的手，感受著那逐漸減弱的脈搏。

“你還記得我教你用槍的第一課嗎？”嚴學奇突然問。

花雞點頭。

“我忘了告訴你最重要的一點……槍也會有感情……”

話音未落，嚴學奇的手突然失去了力氣。

花雞感到一陣劇痛，仿佛有什麼東西從心裡被生生撕裂。

窗外，夕陽的最後一縷光芒消失在地平線下。

花雞緩緩合上嚴學奇的眼睛，將一枚硬幣放在他的眼皮上。

這是他們這一行的規矩，讓死者帶著盤纏上路。

花雞站起身，望向窗外的夜色，沉默不語。