在場所有人都震驚不已。
連顧元嘉都沒有想到長安王會親手砍下霍康的頭顱。
長安王霍崢素有賢德之名，在京城向來都是做事謹慎，兄友弟恭的那一個。
來了南州之後，才顯露出雷霆手段。
顧元嘉不想把霍崢當成一個會為了美人昏頭的人，但他跟著春枝跳了江，調動南州水師沒日沒夜地沿江打撈，這事又實在沒法說。
還在霍崢沒有耽誤正事，調來南州水師搜救春枝的同時，帶兵圍了寧王府。
顧元嘉盼著新投靠的主上是個英明之人，還想往長安王是為了麻痹寧王及其黨羽，才借著搜救春枝這個看似荒唐的由頭去調南州水師這方向去想。
可看霍崢如今又急又瘋，顧公子又十分清楚調兵搜救春枝不止是個由頭。
寧王黨羽反應過來長安王親手殺了寧王之後，一個個腿都軟了，紛紛跪倒在地，“王爺饒命，饒了下官吧！”
寧王已經死於霍崢劍下，他們這些部下的命更不值一提了。
霍崢轉身將手中長劍拋給就近的暗衛，沉聲吩咐道：“寧王黨羽，一個不留。”
“是！”眾士兵立即應聲照辦。
“殿下。”顧元嘉上前，還想勸一勸霍崢。
霍崢抬手示意顧元嘉不必多言。
寧王霍康為禍南州多年，若不殺儘其黨羽，難以根除南州弊病。
要換做從前，霍崢會采取稍微溫和一些的處理方式，可現在……
他沒有那麼多耐心，也沒有那麼多時間。
他辦完這些事，還要接著去找春枝。
春枝還在等著他。
這一夜，寧王府幾乎遭到了血洗。
暴雨不歇，連下了七日。
霍崢殺了寧王霍康之後，將其黨羽連根拔起，整個南州風聲鶴唳。
陸景雲得知這個消息的時候，南州官場已經被清掃了一遍。
霍崢做完最要緊的事情之後，就帶人趕回離水江上，繼續尋找春枝的下落，他將後續事宜交給了顧元嘉和江河等人，還有新上任的南州知府。
陸景雲也想去找春枝，卻被紀如珍盯得很緊。
紀如珍同他說：“長安王在南州弄出這麼大的動靜，有功亦有過，回京之後還不知是什麼光景，你作為協查官員，此時更該把心思都放在正事上。”
自從春枝之後，陸景雲的心也跟著亂了，紀如珍作為女人，自然能感覺道枕邊人的異樣。
但誰也不能跟死人爭。
紀如珍最是清楚這一點，所以哪怕心中極其不悅，也沒有當著陸景雲的麵表露出來，隻勸他要把心思放在正事上。
長安王親手斬殺寧王，回京之後，朝堂上必然會爭執不休，皇帝很有可能拉協查官員給長安王當擋箭牌。
陸景雲本就沒幫上長安王什麼忙，若再不做好收尾之事，回京後少不了被問責。
陸景雲知道紀如珍說的不錯，可他知道春枝可能已經死了之後，心就亂了，什麼都不想做，隻想快點找到她。
現在霍崢每天帶人沿江搜尋，陸景雲再去也是添亂，他強壓下滿心淩亂的思緒，同紀如珍說了幾句之後，私下派人接著找春枝，他自己一頭紮進了南州官場，每天跟顧元嘉和江河等人一起忙碌。
寧王死後，消息傳回了京城。
皇長子瑞王和九皇子的擁護者趁機拿寧王之死說事，給霍崢蓋了一口目無法紀、濫殺的黑鍋，皇帝連發三道聖旨，召霍崢回京，霍崢為了找春枝，遲遲不肯回京。
六月初，陸景雲先行回京複命。
六月中旬，皇帝派大內監徐公公帶著禁軍來南州，將霍崢帶回京城。
這時候，霍崢已經找了春枝一個多月。
長達千裡的離水江，被他從頭到尾搜尋了好幾遍，都沒有找到春枝的任何蹤跡。
霍崢回京的時候，讓人把春枝的豆腐作坊搬回了京城，連帶著她那頭叫做“來財”的驢也從李大娘家接了回來。
還有春枝留在船上的包袱，她穿過的衣裳，藏在包袱裡的黃金和銀票，每一樣東西霍崢都幫她收好了。
霍崢相信春枝一定還活在這世上。
她那樣熱愛這世間的美好，絕不會輕易死去。
隻要她還活在這世上，他就一定會找到她。
山儘頭，水窮處，天涯海角，他都會去找。
……
六月下旬，霍崢回京。
顧元嘉和江河等人留在南州，繼續尋找春枝的下落。
皇帝因為霍崢接連抗旨遲遲不肯回京而震怒，瑞王黨和九皇子黨火上澆油，朝中百官為長安王此行南州，殺寧王、血洗寧王府究竟是功大於過，還是過大於功爭論不休。
民間百姓為長安王叫好，說寧王該死，禍害百姓的那些狗官也該死，長安王以民為重，是個好王爺。
許多皇族宗室卻拿霍崢無論如何都不該親手殺叔父說事，更有甚者說他今日殺叔明日就敢弑父！
皇帝為懲戒霍崢，也為了安撫皇族宗室，下旨鞭笞霍崢一百鞭，禁足半年，麵壁思過。
霍崢生生受了這一百鞭，每受一鞭，他都在想春枝。
要是他早些對寧王父子動手，春枝就不會被霍鈺找到，她不會走。
霍崢想：這一百鞭是他該受的。
春枝離開臨水鎮的時候，一定很傷心。
她那麼喜歡臨水鎮，喜歡鎮上的那些人，若不是被逼無奈，絕不會選擇離開。
他今日之痛，不能抵消春枝之痛。
受完一百鞭刑，霍崢昏迷三日，高熱不退。
王皇後傳來所有太醫為霍崢診治。
霍崢在病中還一直喊著“春枝”的名字。
誰也不敢此事傳揚出去。
太醫跟王皇後說長安王是心病加傷病，得內外藥齊用，還需心藥。
王皇後不知道霍崢究竟要用什麼心藥。
然而霍崢醒來之後，立刻就帶病返回了南州。
他讓人假扮成自己在王府裡麵壁思過，自己則馬不停蹄地繼續尋找春枝。
一直尋找，一直找不到。
霍崢心力交瘁，在途中大病了一場，險些沒命。
強撐著挺了過來，以南州為中心，向東南西北四個方向，不斷擴尋，長達半年，沒有一日停歇。
夏天在霍崢日複一日的尋找悄然過去，秋季落儘了枝頭黃葉，冬天就這樣來了……