這場雪，斷斷續續下了小半個月。

雖然天氣寒冷，但街道上往來的百姓們，都一副喜氣洋洋的姿態。

因為馬上便要過新年了。

勞累辛苦了一整年，也就這個時候，能安心舒坦享幾天清福咯。

崔峴照舊在屋子裡看書。

東萊先生掀開簾子走進來，說話的時候嘴巴裡冒出白氣：“馬上都過年了，還看呐？彆看了，彆看了。”

“哪有小孩一直沒完沒了看書呢？你出去玩一玩，逛一逛，歇歇眼睛。”

“我看你那幾個朋友，最近每天都眼巴巴來門外尋你呢。”

崔峴聞言，戀戀不舍把書放下，朝著老師拱手，而後走出院門。

外麵路上的雪還沒化，但行人很多。

大家都忙著置辦年貨，拎著各種采買來的東西，笑鬨聲、商販叫賣聲不絕於耳，格外熱鬨。

崔峴略顯茫然的站在人群中，一時間有點不知道要去做什麼。

最近時間一頭紮進書海裡，每日安靜讀書，驟然來到喧囂的環境中，竟多少有些無所適從。

正在這個時候。

砰！

一個雪球，剛好砸到崔峴後腦勺。

雪花飛濺，落在脖頸裡，涼的他一個激靈。

再然後，他便同時被好幾個人撲了過來，攔住肩膀。

“哈哈，還真是峴弟你。”

“剛才我在遠處瞧見，差點都沒敢認。你怎地瞧著呆呆的，還有啊，我們哥幾個最近天天去仲景巷裡尋你，但又沒敢敲你老師家的門。”

“峴弟，吃冰糖葫蘆。”

“說起來，感覺好多天都沒見峴弟你了啊。”

圍上來的，除了裴堅、李鶴聿、高奇、莊瑾四人，還能有誰？

冬日寒冷。

他們穿著厚厚的衣衫，脖子上戴著圍領，瞧起來有些憨態可掬的臃腫。

崔峴正欲開口，嘴巴裡便被塞了一個冰糖葫蘆：“大哥……唔……”

裴堅笑嘻嘻看著他，道：“今日小年，你應該不會還要看書了吧？咱們兄弟，多久都沒聚了！說好的，去了東萊先生那裡以後，會經常找我們來玩。”

“結果倒好，根本見不到你人影兒！”

莊瑾三人紛紛表示讚同，一起控訴崔峴。

但控訴歸控訴，攬著人家肩膀的手，卻始終舍不得撒開。

崔峴咬了一口嘴裡的冰糖葫蘆，又甜又脆又冰涼。

咽下去以後，感覺整個人都從迷糊狀態中清醒過來了。

他反手攬住幾位大哥，笑嘻嘻討饒：“是小弟不懂事了！這樣，今日小弟什麼也不做，專陪幾位大哥開心！想吃什麼，想買什麼，小弟來結賬！”

哦豁！

聽到這般豪爽話語，裴堅幾人都歡呼出聲，紛紛表示要‘宰大戶’。

然而，當兄弟幾人在攤位上，挑選了一些爆竹，等著大戶結賬的時候。

崔峴從懷裡掏出一本書。

他愣住片刻，去袖子、腰間去掏，結果掏出來的，是幾本不同的書。

這就尷尬了。

崔峴抬起頭來，神情訕訕。

裴堅很是無言，笑嘻嘻付了銀錢，還不忘戲謔道：“峴弟，你現在越發像個書呆子啦！”

幾人拿著爆竹，在空曠的雪地裡點燃，而後紛紛撒腿就跑。

砰的一下，雪花飛濺。

跑得最慢的莊瑾被噴了一臉雪，怒道：“裴堅，你故意的吧！”

裴堅滿臉無辜：“我不是，我沒有！”

他倆當場就鬨騰起來。

崔峴費了好大勁，才成功從中調和。

最後鬨到沒力氣了，五人乾脆就地一躺，並排睡在雪窩窩裡，看著天空發呆。

冬日寒冷，呼出來的氣，都是白色的。

他們幾個突然不說話，崔峴覺得有些奇怪。

他護住手中的書，避免被雪沾濕，下意識問道：“幾位大哥，我最近忙著讀書的時候，你們在學堂，沒有偷懶懈怠吧？”

四人稍作沉默。

隨後裴堅第一個不滿道：“這是什麼話！我們怎麼可能偷懶！吳清瀾那廝，最近都快要把我們誇成一朵花了！”

莊瑾、李鶴聿幾人紛紛附和：“是極是極！”

這種騙鬼的話，你們也好意思說出口。

崔峴很是無言，但想著大過年的，便沒有深究，笑道：“士彆三日當刮目相待，幾位大哥，實在讓小弟佩服！”

幾位少爺聞言，得意洋洋，表情嘚瑟至極。

這一日，他們在外麵，痛快瘋玩了一天。

到晚上的時候，各自分彆。因為今日是小年，得早些回家。

“大哥們，我回去了啊！”

崔峴揮手和他們告彆，轉身以後，一邊往回走，一邊下意識翻開手中的書，邊看邊走。

裴堅、李鶴聿、莊瑾、高奇四人，目送他回家，方才佯裝起來的高興，刹那消失不見。

變成了低落、自嘲、和難受。

裴堅說的那話，自然是假的。吳清瀾沒有誇讚他們，反而最近又開始罵他們朽木。

每次考試，都會被罵。

因為學得一塌糊塗，考的一塌糊塗。

八股文這種東西，難的猶如一座無法翻越的高山，讓四位小少年畏懼又絕望。

莊瑾看著崔峴邊讀書邊遠去的背影，難受道：“再過幾年，咱們跟峴弟，怕是連一起玩的機會都沒了。他注定要走出南陽，去見識更廣闊的天地，把咱們遠遠甩在身後。”

高奇、李鶴聿神情懨懨。

唯有裴堅臉色很難堪，喃喃道：“就算是這樣，又如何？反正……反正以後峴弟就算是中狀元了，也得有我半份功勞！不管他在外麵多厲害，我也是他的大哥！”

“哪怕他以後不認我這個大哥了，我臉皮厚，我認他！”

啊這。

聽到他這話，莊瑾等人還以為他是在說氣話呢，也沒當真。

另一邊。

崔峴趕在傍晚之前，回了家。

瞧見他回來，一位仆從殷切來問候：“小少爺回來啦！”

如今崔宅日子也好起來了，請了六個仆從，一個管家。

雖然不多，但也勉強能幫忙打理這麼大的宅子。

在老崔氏磕磕絆絆的帶領下，一家子的日子，肉眼可見的開始變得安定，安穩，紅火。

“峴哥兒，你可算回來了，我還說準備讓人去尋你呢！”

瞧見崔峴，老崔氏趕緊說道：“快來快來，咱得先祭灶。吃過飯後，還得照虛耗，拜見萬回哥哥，好多事情哩！”

崔峴笑道：“來咯。”

祭灶，就是拿麥芽糖、雜色米餅、雞鴨魚肉等美食，先給灶王爺享用。

灶王爺用過了，一家人才能開始吃。

吃過飯，要早早休息，並且在床底放一盞油燈。

據說虛耗是一種鬼，所到之處呢，那裡的人就會損失財產、庫藏虛空。因此，照了虛耗，來年就可以財源廣進。

至於萬回哥哥，代表著團圓之神。

老崔氏很信這個，因此反複交代一大家子，床底下的燈不能滅，祭拜萬回哥哥的時候，一定要心誠。

這樣咱崔家，才能財源廣進、團團圓圓呐！

小年一過，眨眼便到除夕。

以前在河西村的時候，日子窮，也不講究什麼守歲。但現在日子好了，一家人坐在一起，多熱鬨啊！

除夕夜這天。

老崔氏帶領幾個仆從們，準備了一大桌消夜果，點燃起火爐，在正房大廳堂裡守歲。

夜深了，外麵還在下雪。

廳堂裡數盞清亮油燈，將屋子照的十分亮堂。

桌案上，擺滿了各種細果、十般糖、澄沙團、韻果、蜜薑豉、皂兒糕、市糕等等，琳琅滿目，不一而足。

火爐燒的正旺，暖呼呼的。

老崔氏抱著小孫女，看著這一大堆吃食，忍不住又開始感慨：“哎喲，現在這神仙日子，以前哪敢想啊！”

大概是人老了，就總是喜歡回憶從前。

但從前的回憶都是苦的，現在，全都是甜的啊！

陳氏捏了個蜜餞放進嘴裡，笑著附和：“是吧，以前總覺得，日子什麼時候是個頭。現在覺得，日子遠遠看不到頭，因為好日子都在後麵呢。”

一家子人都笑，神情格外愜意。

然後又開始誇峴哥兒這個帶飛全家的大功臣。

崔峴被誇得赧然。

大概是日子好了，舒心話怎麼聊都聊不完。大家坐在一起，嘮了大半夜，都還一直興奮著。

等到天蒙蒙亮的時候。

老崔氏最先反應過來，嚷嚷道：“快快！老大老二，打堆灰！”

崔伯山、崔仲淵兄弟倆，便趕緊拿起綁著銅錢的竹竿，拍打爐火灰堆。

這意味著來年順順利利，心想事成。

等打完灰堆，天也擦亮了。

這個時候，各家各戶都不會睡覺，而是急忙去貼門神鐘馗。

為的是把惡鬼、窮鬼都擋在門外。

貼完了以後，一家子就站在院子裡等。

等街道上傳來梆子聲，便是縣衙、府衙的官老爺們，已經率先放過爆竹了。

輪到百姓們開始放了。

老崔氏道：“璿姐兒、鈺哥兒、峴哥兒，站遠點！老二媳婦，捂住咱家小胖丫的耳朵。點爆竹咯！”

崔伯山點燃了爆竹。

劈裡啪啦！

院子裡一片熱鬨紅火，冒起煙塵。

不僅崔家，整個南陽，乃至大梁，都被爆竹聲彌漫。

看著那爆炸的爆竹，一家人笑的合不攏嘴。

哎呦，以前怎麼沒覺得，這爆竹聲，聽起來這麼紅火喲！

在熱鬨的爆竹聲中，新的一年來臨。

再翻過元旦，一眨眼冰雪消融，桃花盛開。

大梁王朝嘉和十七年的童生試，要開始了。