當唐禹帶著一眾縣兵趕到村落時，山匪早已逃之夭夭，留下的是滿地的狼藉。
燒毀的房屋，隻剩斷壁殘垣，有人跪在地上哭泣，有人抱著親人的屍體，滿臉絕望。
地上有糧食，是灑落出來的，人們趴在地上一粒一粒撿著，臉上隻有麻木。
小孩兒抱著父母的大腿，看著眼前發生的一幕，覺得新奇，又莫名想哭，呆呆的，不言不語。
深秋的陽光照亮了這片大地，人們單薄的身體蜷縮在各處，或是成群結隊站立著，互相看著，眼中隻有迷茫。
看到官兵，他們又怕了，陸陸續續跪了下來，把頭磕在地上，嘴裡不知道在哭喊著什麼。
風吹過，落葉蕭蕭。
孩童抬起頭來，下意識抓住一片落葉，卻又被身旁的母親按住了腦袋，按在了地上。
被焚毀的房屋，火還未儘，偶爾咯吱一聲脆響，乾柴崩出幾粒火星，又瞬間熄滅。
煙霧朝外散發，籠罩著四周，很快又被吹散。
唐禹滿身都是汗水，一夜無眠，變故接踵而至，再加上急迫地趕路，讓他呼吸粗重，滿眼血絲。
他看著四周稀稀落落跪著的人，看到了他們糟亂的頭發，破舊的衣物，粗糙的手。
他聽到了極力壓製的啜泣聲，聲音很小，像是風在說話，在耳畔喃喃自語。
唐禹沉默了很久，才大聲道：“都起來吧，彆跪著了。”
有人聽到了，站了起來。
有人聽到了，繼續跪著。
站起了和跪著，對於他們來說似乎已經不重要了。
他們隻是麻木地看向唐禹，看向四周的兵，再看著自己殘損的房屋，不知道自己該說什麼，該做什麼。
唐禹道：“裡正！裡正過來！”
衣崇文走了過來，低聲道：“唐縣丞，裡正…被土匪殺了…”
唐禹看向他，緩緩道：“統計一下傷亡情況，房屋損毀情況，還有…損失了多少糧食。”
衣崇文歎了口氣，道：“已經算過了，房屋少了二十多間，死了九個人，傷了十四個人，糧食…幾乎被搶光了。”
他看向唐禹，一時間有些哽咽，道：“唐縣丞，沒了糧，他們就都要餓死啊，您發發善心，想個法子救救他們吧！”
百姓們聽到“救”這個字，紛紛抬起頭來，看向這邊，卻又不敢言語。
而就在此時，前方有馬車駛來，數十個仆人提著棍棒也快步跑來。
緊接著，周祥下了馬車，看到這一幕，當即咬緊了牙。
他低吼道：“娘的！一群廢物！一群賤種！”
“土匪是你們爹娘嗎！搶你們的糧，你們不知道拚命嗎！”
他氣得破口大罵，然後指著眾人，咬牙切齒道：“老子不管！欠我的佃租必須交！”
“把剩下的糧都給老子交出來！快！”
此話一出，在場諸多百姓嚇得臉色慘白。
他們一瞬間不敢麻木了，紛紛哭喊道：“沒糧了…再沒糧了啊！”
“周公饒了我們吧，都被搶光了，哪裡來的糧交租啊。”
一個個百姓，像是狗一樣爬了過來，哭天搶地磕著頭，痛哭流涕哀求著。
周祥則是冷笑不已：“你們這些賤民，休要裝慘，老子還不知道你們嗎！”
“你們才不會把糧放在明處，肯定還有糧藏著！”
“地下是不是埋了暗倉啊？”
“房屋周圍有彆人找不到的暗窖吧？”
“老子跟你們鬥了這麼多年，還不知道你們的德行？”
“統統交出來！多的我不要！我隻要我那一份！”
“要是敢藏著掖著不給，打死你們！”
百姓們磕著頭，隻顧著哀求。
周祥則是揮了揮手，身旁的仆人便朝著這些破損的房屋中而去。
片刻之後，有好消息傳來：“主人！發現了暗倉！有糧！”
話音落下，一個中年人連忙跑了過去，哭喊道：“拿不得啊！那個萬萬拿不得啊！”
迎接他的是突臉的棍棒，仆人們幾棍子下去，就打的他在地上慘叫。
他抱住了仆人的腿，絕望喊道：“那是最後的活命糧啊，周公，給條活路吧…”
周祥冷冷道：“我隻要我那一份！你們活不下去，就去怪山匪，怪不著我！”
“給我挨家挨戶搜！隻要是周家的佃農，全部搜清楚，誰敢阻攔，直接打死。”
一時間，這裡上演了悲慘的戲碼。
淒慘的百姓拚命保護著自己僅存的糧食，凶惡的仆人直接棍棒相向，打得這些百姓在地上滾爬慘叫。
風繼續吹，落葉飄舞。
孩子們沒有抓落葉，而是站在原地哇哇哭著。
“周公！周公饒命啊！給條活路啊！”
有村民被打得實在沒法子了，爬到了周詳的身旁，喃喃道：“明年還行不行啊！我們明年給雙倍！”
周祥冷冷道：“放屁！你都活不到明年！老子能信你的話？”
他一腳踢開了村民，覺得不解氣，又狠狠踩了幾腳。
“爹！彆打我爹！”
有小姑娘哭著跑了過來，抱著自己的爹，身上也沾了血。
周祥眼睛一亮，當即眯眼道：“想留點糧活命？也行，我府裡缺丫鬟，把這丫頭給我。”
村民嚇了一跳，下意識搖著頭，喃喃道：“那、那不行的…”
周祥道：“那你們家熬得過這個冬天嗎？她跟著你，還不是餓死。”
村民猶豫了，顫聲道：“能不能…多換點糧？”
這下小姑娘愣住了，然後哇哇哭了起來：“爹…不要賣我…爹…”
周祥一把將小女孩抓住，拖到身後，咧嘴道：“以後你是老子的奴婢了，最好老實點！”
哭喊聲，似乎都被風吹散了。
不斷有糧食被找到，百姓們哭喊著，被打的毫無還手之力，最後隻能跪在地上磕頭，乞求最後一條活路。
他們哪裡像人，像是一條狗。
不不不，他們連狗都不算。
在唐禹看來，他們像遊戲裡的NPC，連生命都不是，隻是組成這個荒誕世界的一些數據罷了。
聶慶咧著嘴笑著，語氣有些輕佻：“真熱鬨啊這一幕，他們都這個樣子了，竟然沒想起你這個縣丞還在嗎？”
“他們難道不知道向你求助？”
唐禹伸手，把額頭上的汗水全部擦乾淨。
他緩緩道：“或許，這些百姓心裡很清楚，縣官和周家根本就是一夥兒的。”
聶慶道：“那現在怎麼辦呢？就這麼看著？還是找周祥好好談一談。”
唐禹歎了口氣，道：“談不攏的，這是他的財富，他的根基，想讓他放棄，純粹是幻想。”
聶慶張了張嘴，道：“幻想啊，那好吧。”
唐禹道：“但即使是幻想，我也不想放棄，我想努努力。”
他靜靜看著這一幕，在人們的哭喊中，來到了周祥的身旁。
他緩緩道：“周家主，我這一天沒吃飯了，能去你家填一填肚子嗎？”
周祥瞥了他一眼，道：“你沒有在這裡給我翻臉，我承你的情，走吧！”
於是上了馬車，一路到了周家的莊園。
午餐很是豐盛，周祥喝了一口酒，才道：“這些賤民彆看他們慘，其實機靈著呢，總能把糧藏在意想不到的地方。”
“我也是跟他們鬥了很多年，才慢慢摸清楚他們的底細。”
唐禹笑了笑，看向他身旁的一直流淚卻不敢哭出聲的小姑娘，緩緩道：“周家主也好這一口？”
“也？”
周祥歪了歪頭，疑惑道：“你這麼說的意思是，你也喜歡？”
唐禹搓了搓手，道：“自然是喜歡的，這個姑娘，能不能給我？”
“那不行！”
周祥當即搖頭道：“這可是雛兒，不過我可以給你一個其他的。”
唐禹故作驚喜道：“其他的？”
“嘿！你小子沒見過世麵吧！贅婿當然是享受不到的！”
“跟我來！”
他帶著唐禹，繞過來幾進庭院，然後來到了一座巨大的碉堡之前。
推開了沉重的石門，唐禹聽到了裡麵隱隱的哭聲。
這是一個石屋，很大，四處有好幾個石洞，哭聲就是從裡邊傳來的。
周祥笑著，帶著唐禹進了一個石洞。
裡邊有些黑，隻能看到模糊的輪廓。
唐禹看到了一雙眼睛，一雙流著淚、帶著恐懼的眼睛。
光，亮了起來。
因為周祥點亮了拉住。
因此唐禹看到了全部的內容，幾個小姑娘卷縮在靠牆的位置，身無寸縷，隻有猙獰遍布的傷痕。
她們沒有尖叫，沒有哭喊，隻是壓抑著聲音啜泣著，拚命朝後縮。
周祥笑道：“挑一個吧！隻要你不跟我作對！我還是願意表示我的善意的！”
他回頭看向唐禹，隻見唐禹臉上被燭光照亮，慘白的臉上擠滿了汗珠，眼中遍布血絲，整個人似乎都已經僵住。
周祥愣了一下，忍不住笑道：“瞧你沒見過世麵的樣子！挑一個！送你了！”
唐禹的聲音有些沙啞，有些低沉：“我就要外邊那個雛兒。”
周祥瞪眼道：“你彆得寸進尺！老子對你態度夠好了！”
唐禹的臉上沒有表情，隻是緩緩道：“若是不給，那你就彆想要糧了。”
周祥道：“你想跟我鬥？有什麼好處？我說了，最遲今晚，郡尉必到。”
唐禹一字一句道：“不給，郡尉到之前，我帶兵跟你拚一場。”
這下周祥愣住了，他皺眉道：“你就那麼喜歡雛兒？帶著她滾！”
唐禹轉身，緩步走出了石屋。
他沒有廢話，迅速回到了正廳，一把拉起那個小姑娘，就低吼道：“走！”
周祥跟了出來，大聲道：“拿了人！就幫我兜著點！彆找我麻煩！”
唐禹並沒有回應，也不顧小姑娘掙紮，硬是拉著她走出了周家狀元，走到了鄉間的小路上。
他喉嚨發酸，不停乾嘔著，額頭又有了汗水。
聶慶疑惑道：“你這是怎麼了？不是說，就算是幻想，也不能放棄，要爭取嗎？”
“怎麼我們現在又匆匆跑出來了？”
唐禹瞥了他一眼，深深吸了口。
他攥緊了拳頭，麵容猙獰，低吼道：“丟掉幻想！準備戰鬥！”