城主府。

林墨打發蘇小糖和方白回房間休息，獨自去找馬可城主。

和蘇小糖的不滿不同，方白沒有任何想法。

刻了一夜的「矩陣」，他現在急需補覺。

冥想隻能加快恢複精神力，但沒辦法恢複疲憊，睡覺是必不可少的。

方白能明顯察覺到‘回路’裡的精神力，整體都不太活躍。

病殃殃的。

這會直接導致——困。

若是困到極致，作為“潤滑油”的精神力也就起不到潤滑的作用了，大腦還是會強製休眠。

方白躺在床上，倒頭就睡。

午後。

“好餓...”

方白從床上爬起來，揉了揉惺忪的睡眼。

在院子裡的茅房解決了個人問題後，他便去敲響蘇小糖房間的門。

他口袋裡沒有吃的，隻能指望蘇小糖。

敲了半天，沒人回應。

方白推開門，發現蘇小糖不在。

抬頭看了看天，隻有一朵黑漆漆的烏雲，沒有太陽，方白也不知道現在是幾點。

他走出院落，在城主府中尋找蘇小糖等人的蹤跡。

走著走著，方白突然嗅到一股白米粥的清香。

肚子頓時“咕嚕咕嚕”的催促起來。

他順著米香味，來到一處疑似廚房的地方。

推開門，方白看到整整三大缸白米粥。

熱氣騰騰，香氣撲鼻。

他不管那麼多，從旁邊拿起碗，直接給自己滿上一大碗。

咕嘟咕嘟，一口喝乾。

又連喝兩碗才喝飽。

“好撐...”

方白靠在牆邊，摸著圓滾滾的肚子，一臉滿足。

“你是誰？”

耳邊突然響起一道悅耳的聲音。

方白抬頭。

見一女子站在門前。

一頭淡金色長發，衣著華麗，麵容精致，看起來二十多歲。

“大小姐，他是和聯邦調查員一起來的小孩。”

旁邊的金麵具護衛小聲說道。

“聯邦調查員？”女子的眼中閃過一絲驚喜，“你們終於來了嗎？”

“我不是調查員，我是調查員的跟班，姐姐叫我小白就好。”方白摸著肚皮，有些不好意思地說道，“謝謝招待，我吃飽了。”

說完，他一溜煙就跑沒影了。

方白在城主府尋找同伴的身影。

但他很快就發現，這地方太大，他好像迷路了。

正當他撓頭時，突然又看到了剛剛那女子。

她走路一瘸一拐的，身後跟著兩個戴黃金麵具的護衛，推著三輛平板車，每輛車上都放著一鍋粥。

方白屁顛屁顛地跑了過去。

“你有事嗎？”女子停下腳步，微笑著問。

“你知道那些調查員去哪了嗎？”方白問。

“我不知道。”她搖搖頭。

“你要去哪？”方白又問。

“去貧民區施粥。”她回答，隨後看向方白，笑著問道，“你迷路了？”

“哈哈...”方白乾笑兩聲，“這地方真大。”

“你想出去的話可以跟我出去，我晚上還會回來，正好我人手不夠，你可以幫我的忙嗎？”

她眨了眨眼，語氣溫柔。

方白正準備搖頭拒絕，女子又突然說道，“我可以給你工錢，一天100娜裡，怎麼樣？”

“多少？”方白瞪大了眼睛。

“一天100娜裡。”

“成交！”方白拍了拍胸脯，“需要我做什麼，儘管說，我有的是力氣。”

女子捂嘴輕笑，“不是什麼重活。”

“錢這種東西，在外麵能花出去，但在這石灰城，已經和廢紙沒什麼區彆了，小白，謝謝你願意接受雇傭。”

“沒事，我可以出去花。”方白嘿嘿一笑，心裡樂開了花。

一天100娜裡，真是賺大發了。

在鐵匠鋪掄一天鐵錘，也才三十娜裡。

他們很快便出了城主府，在府外換上馬車，繼續趕路。

“大小姐要去貧民區？那裡可不安全，我昨天晚上差點被怪物咬死。”

路上，方白繪聲繪色地講述昨天晚上的經曆，當然，是潤色修改版本的。

“沒想到小白這麼厲害。”

女子輕輕鼓掌，給足了情緒價值。

“你不用叫我大小姐，我叫克勞迪婭，大不了你幾歲，你喊我小婭姐吧。”

“克勞迪婭？”正在表演的方白突然愣住，“你和克勞馬可...是什麼關係？”

“克勞馬可是我的親哥哥。”克勞迪婭看向方白，“怎麼了？”

方白麵露思索之色。

根據林叔和貧民區那個女人的談話來看，克勞馬可可能就是引起瘟疫的禍源，是個大壞人。

但他的妹妹...怎麼看起來像個好人？

算了，不管好人還是壞人，都不耽誤他賺錢。

“沒事，就問問。”方白擺擺手。

“小白，你不是調查員，怎麼會和調查員走在一起？”克勞迪婭好奇地問。

“我要去新世上學，他們正好有一個人和我是一個學校的，順便載我一程。”方白有些驕傲地說。

“哇！”克勞迪婭發出驚呼，“你可以去新世學習？聽說一個州能通過高考去新世的，每年都隻有不到十個人。”

“太厲害了！你以後，或許也成為城主，甚至成為州主！”

“真的嗎？我可以嗎？”方白瞪大眼睛，一臉向往。

州主，那是何等人物。

“真的，機會很大哦。”克勞迪婭笑著說。

方白有些不好意思地撓了撓頭，“我儘量加油，不過，我來自零星州，要成為州主，肯定也是零星州的州主。”

“一樣，反正都是州主。”克勞迪婭笑道。

馬車一路前進。

路上的行人對坐在車上的克勞迪婭指指點點。

“這不是馬可城主的妹妹嗎？”

“又去貧民區布粥。”

“哎，城主府那點存糧，都要被她敗光了，馬可城主也不管管。”

“如果城主府沒有了糧食，我們豈不是也要餓死？每個月還能領到生活補助嗎？”

“誰知道呢。”

類似的指責聲此起彼伏，語氣中帶著不滿和焦慮。

“讓你看笑話了。”克勞迪婭看向方白，語氣平靜。

“為什麼他們有吃的，貧民區沒有？”方白問。

克勞迪婭麵露苦澀，“為了讓石灰城堅持更長時間。”

“其它城市和石灰城斷絕聯係沒多久，城主府就統一管控了糧食。”克勞迪婭解釋道，“最初都會統一發放，但由於人太多，糧倉的糧食遠遠不夠，後續隻能發給內城的人，因為當初上交糧食的時候，百分之九十的糧食都是內城上交的...”

“哦，難怪他們有意見。”方白點點頭。

“哎。”克勞迪婭輕輕歎息，“貧民區有近十萬人生活，那裡每天都在上演人吃人的場景，我送去的這點，隻是慰問。”

“十萬人？”方白被這個數字嚇到了，這個數量，比泓城人口還多。

“嗯。”克勞迪婭輕輕點頭。

氣氛變得有些沉重，克勞迪婭沒有再說話，方白也沒多問。

他的視線始終集中在地麵上。

他發現，昨晚聽到琴聲後在地上畫的刻痕，好像消失了，一路上都沒有。

半小時後，馬車走到主街的儘頭，穿過外城進入貧民區。

周圍的民眾對克勞迪婭的態度完全不一樣，議論聲中充滿了感激和尊敬。

“克勞迪婭小姐來了！”

“真好啊，又送來這麼多米粥！”

“那是當然，克勞迪婭小姐說過，會讓我們所有人都吃飽。”

“你不信嗎？”

“我當然相信！”

馬車駛入一條小路，在方白熟悉的巷子裡停下。

昨天晚上見過的那個女人，已經在原地等待。

克勞迪婭一瘸一拐地下車，語氣溫柔，“朱麗，這是今天的，快點布粥吧。”

朱麗眼中閃過一抹冷色，“十萬人，三大缸米粥，你讓我怎麼布？每個人吃一口？”

克勞迪婭用近乎懇求地語氣說。

“麻煩再寬限一些時日，我會……儘量多帶一些來。”

“寬限？寬限！”聞言，朱麗的語氣陡然變得激烈，仿佛壓抑已久的怒火在這一刻徹底爆發，“你每次都說寬限！當初貧民區還有二十萬人的時候你就說寬限，短短三個月時間，病死的，餓死的，現在就剩下一半人了！”

說到痛處，朱麗的拳頭猛地砸向旁邊的石牆。

拳風未至，空氣便已開始震顫。

她的拳頭裹挾著一股狂暴的力量，仿佛要將所有的憤怒與絕望都傾瀉在這一擊之中。

“砰——！”

拳頭與石牆接觸的瞬間，發出一聲沉悶的巨響。

密密麻麻的裂縫以她的拳頭為中心，迅速向四周蔓延，像是蛛網般爬滿了整麵牆壁。

本就有些歪斜的建築在這一拳的衝擊下，發出“吱呀吱呀”的呻吟聲，隨後轟然倒塌。

磚石四散飛濺，塵土飛揚，整個巷子都被籠罩在一片灰蒙蒙的塵埃中。

“內城區那些人，每天吃飽喝足，你說沒有餘糧？你是不是非要逼得外城的人死完才滿意？”

朱麗的聲音在巷子裡回蕩，“當初若不是為了你，我們早就打上城主府了！我真的很懷疑，這一切都是你和馬可那個混蛋共同的謀劃，想要餓死貧民區的人來節省糧食損耗！”

她的目光死死盯著克勞迪婭，眼中既有憤怒，也有深深的失望，“克勞迪婭，我知道你是好人，我也知道，你在民眾眼中聲望高，他們很多人在死之前都相信你能帶來讓他們吃飽的食物，因為你承諾過，你從沒騙過他們，可現實呢？”

朱麗的聲音漸漸低沉，“這麼長時間，他們是靠你施舍的這點米粥存活的嗎？他們是靠啃食屍體才能勉強活下去的！”

“你知道嗎？你吃過人嗎？你知道那是什麼滋味嗎？

說到吃人，朱麗的眼神變得空洞，陷入了某種可怕的回憶，“可我知道！我就吃過！吃人啊！你能想象嗎？”

克勞迪婭的臉色蒼白如紙，嘴唇微微顫抖，卻一句話也說不出來。

她的眼中充滿了愧疚與無力，隻能不斷的哽咽道歉，“對不起，對不起，我真的已經儘力了。”

“你的儘力，就是穩住貧民區，讓我們不要去內城製造混亂。”

“不用道歉。”朱麗深吸一口氣，下達最後的通牒，“最後七天時間，如果城主府還不願意分發糧食，我會親自帶著貧民區的人，去城主府搶！”

“可...你們打不過哥哥的護衛隊的。”克勞迪婭神色悲戚。

朱麗的眼中閃過一絲決然，“打不過？難道在這裡等死嗎！”

方白站在一旁，看著這一幕。

這裡的人，好像都很苦。

方白能感覺出，他們每個人都有自己的難處。

在這場災難中。

誰對誰錯？