兩人又穿過一條街區。

四周的汙染數量再次多了起來。

遍布的汙染體在城區遊蕩。

高樓間，密密麻麻攀附的全都是。

他們本以為又要經曆一場生死惡戰。

可當他們走近，所有汙染竟像遭遇天敵般瘋狂逃竄。

一隻巨型汙染體甚至因跑得太急而滑稽的撞塌半麵高牆。

“是因為那條蛇的口水？”

兩人對視一眼。

除了身上這黏糊糊的口水，他們想不出其它的原因。

方白低頭看著衣服上仍未乾涸的黏液。

從這些粘液上，他聞不到任何味道。

沒有時間深思這意外的庇護。

趁著現在安全，兩人加快腳步。

又走了兩個多小時。

終於看到了執劍人第二分部那棟標誌性的灰色大樓。

而在其頂部，一個倒懸的幽藍旋渦不斷旋轉，如同通往天堂的井口。

“出口！”

方白聲音沙啞。

希望剛湧上心頭，現實的問題便接踵而至。

那旋渦懸浮在五百多米高的樓頂上，距離樓頂還有幾百米的距離。

他們怎麼上去？

或許是上天眷顧，就在此時，漩渦突然加速旋轉起來。

有五道身影緩緩降下，他們穿著厚重的裝備。

“這裡！看這裡！！”

方白的喊聲消散在高樓間。

他猛地抬手，七顆大火球接連轟擊在相鄰大樓的玻璃幕牆上。

爆炸的衝擊波震碎了部分窗戶，發出巨響。

這招奏效了。

為首的人突然轉向，其餘四人立即呈戰術隊形散開。

隨著他們緩緩下降，方白終於看清了這些人的全貌。

他們穿著某種流線型的戰鬥服。

背後背著個巨大的圓柱形裝置，啞黑的金屬外殼上布滿了藍色熒光紋路，底部延伸出兩個噴射口，此刻正噴吐著淡藍色的火焰，發出細微的“嗡嗡“聲。

頭上戴著全封閉的麵罩，表麵覆蓋著一層金屬網，眼睛部位是兩塊晶體鏡片。

透過鏡片，隱約能看到裡麵的人臉。

為首者下降到離地十米左右時停住。

麵罩下的聲音帶著機械化的聲音。

“根據《止境探索安全條例》第三章第十二條，請表明身份及進入許可。”

方白咽了口唾沫，“我們是聖堂大學的學生，被汙染襲擊後意外掉下來的。”

麵罩上的鏡片閃過一道流光。

“聖堂大學？”

他的聲音出現波動，“你是說...你們徒步穿越了三十多公裡的汙染地帶？”

“是的。”方白點頭。

五人通過麵罩內置通訊器快速交換意見。

片刻後，為首者做出決斷，“聖堂大學學員身份無法確定，根據《異境接觸協議》，現對你們進行基礎生物掃描，若汙染指數低於臨界值，將提供臨時庇護。”

一名隊員上前，手腕上的描儀裝置展開三道光束。

淡藍色的光網籠罩兩人全身，儀器發出規律的“滴滴”聲。

“掃描結果：人類男性，黃種人血統，半精靈女性，精靈血脈未知，父係為黃種人血統。”

機械音平靜地播報，“體表汙染指數9.2%，接近一級警戒值，建議立即接受淨化處理。”

為首的勘探隊員微微頷首，“臨時許可批準，帶回新世進行詳細問詢。”

兩名隊員立即上前，方白感到一雙機械增強臂環住自己的腰部，冰冷的觸感透過破損的製服傳來。

他的雙腳突然離地。

推進器噴出的藍色尾焰在空氣中劃出絢麗的光痕，地麵以驚人的速度遠離。

“抓緊。”身後的勘探隊員提醒道，“穿越異境時可能會有輕微不適。”

隨著最後一段加速，五道身影帶著兩人筆直衝向漩渦中心。

在接觸漩渦的瞬間，眼前突然黑了下來。

然後，光明乍現。

雙腳重新觸到地麵時，方白踉蹌著向前撲去，被一雙有力的手穩穩扶住。

頭頂的燈在天花板上投下冷冽的光。

房間中央，一個直徑約三米的水池正泛著幽藍色的微光。

顯然，他們正是從這個奇異的水池中飛出來的。

池邊環繞著一圈精密的儀器，表盤上的指針不斷跳動，發出規律的“滴滴“聲。

五名隊員正陸續脫下身上厚重的裝備。

露出內裡的執劍人製服。

為首的男子摘下全封閉的麵罩，露出一張棱角分明的臉，約莫四十多歲。

“怎麼這麼快就回來了？有發現嗎？”

外麵的金屬大門突然滑開，三名白大褂快步走來。

“我們下潛的時候，汙染指數已降至正常閾值，沒有發現異常，遇到兩名墜境的生還者，聖堂大學學生。”

隊長將裝備卸下，遞給一旁的助手。

又將一塊數據板遞給一位中年女性，“安排一下淨化。”

“墜境？還真是稀有的詞彙。”那中年女性看向方白和伊萊恩，“和我來吧。”

穿過一道氣密門後，是條漫長的白色走廊。

牆壁上鑲嵌著許多觀察窗，透過玻璃能看到裡麵各種精密儀器在自動運轉。

“在裡麵待了多少長時間。”她問

“三天。”方白說。

“你們對汙染的抗性還挺高，三天還不到百分之十。”

走廊儘頭是一扇印有紅色十字標誌的機械門。

那中年女性的手在數據板上滾動了幾下。

“進去吧，十分鐘後出來。”

機械門緩緩開啟，柔和的女聲響起，“淨化程序準備就緒。”

十字金屬門後方的室內並排放著五張金屬躺椅。

“放鬆。”

那中年女性的聲音從牆上某個裝置中傳來，“可能會有些刺痛。”

兩道光束從天花板灑落，照射在兩人身上。

絲絲縷縷的黑煙從他們身體析出，被頂部的裝置抽走。

過程中，方白感覺腦海一陣陣的抽痛，但還在忍受範圍內。

十分鐘後，光束熄滅。

方白睜開眼，發現皮膚表麵覆著一層細密的透明晶體，輕輕一搓便化作晶瑩的粉末飄散。

機械門自動打開。

“跟我來吧。”

“記錄完具體情況，你們就可以離開了。”

他們又被帶到一間圓形的房間裡。

“坐。”

一名穿著執劍人製服的男子從轉椅上回過身。

他約莫三十出頭。

“你們好，”他露出一個不算熱情的微笑，“我應該算是你們的學長。”

“接下來，說說吧。“自稱學長的執劍人翻開記錄本，“你們是怎麼掉下去的？又是怎麼活下來的？”

伊萊恩沉默地靠在椅背上。

方白深吸一口氣，將事情發展過程詳細的講述了一遍。

並希望執劍人能提供幫助。

“嘶——”聽完方白講述，學長倒吸一口涼氣，“你們還真是......”他斟酌了一下用詞，“特彆倒黴。”

筆尖在紙上快速滑動，發出沙沙聲。

“對於你們的處境，我表示同情。”學長合上記錄本，“但這是聖堂大學內部事務，他們自有處理流程。”

他忽然前傾身體，“不過......我對你們遇到的那條‘大蛇’很感興趣。”

“那到底是什麼東西？”方白忍不住問道。

“巡淵者，代號守望。”學長的聲音突然壓低，“理論上，它們不會主動接近人類，就像你不會特意去挑逗路邊的螞蟻。”

“當然，也可能它今天心情不錯。”

“如果是它出現了......”

“那就能解釋為什麼汙染指數會突然暴增。”

方白看向他，“它也是汙染嗎？”

“不是，很久以前，它們的名字是‘神’，你看到那條巨蛇之前就被稱為‘守望之神’。”

“但現在的天傾聯邦不信神了，它們成了人類在這方世界為數不多的‘盟友’。”

“它出現在止境應該是為了進食，沒錯，它以汙染為食。”學長意味深長地看著兩人，“你們途中那段安全的路程，恐怕是因為附近的汙染體......都被它吃光了。”