晚上，章磊和楊鳴坐在賭場二樓的辦公室裡。

透過落地窗，能看見樓下的賭場大廳。

裝修工人們正在進行最後的收尾工作，安裝巨大的水晶吊燈，地麵上鋪著厚重的紅色地毯。

“現在選荷官容易多了。”章磊點燃一支萬寶路，煙霧在昏黃的燈光下繚繞，“你知道我當年去應聘賭船荷官時，第一關考什麼嗎？”

楊鳴搖搖頭，給章磊倒了杯茶。

“看有沒有手汗。”章磊笑著說，“要把手套在塑料袋裡關十幾分鐘，然後把手放在衛生紙上。要是紙黏在手上了，立馬就得卷鋪蓋走人。”

“為什麼這麼講究？”楊鳴有些詫異。

章磊彈了彈煙灰：“那艘賭船可是亞洲數一數二的，上麵的客人非富即貴。手汗多了不光發牌不利索，撥籌碼也容易出錯。遇上挑剔的客人，一個不小心就會被投訴。”

他頓了頓：“不過現在嘛，咱們也就圖個基本要求得了。”

章磊像個永遠講不完故事的老人，絮絮叨叨地和楊鳴分享著他這些年在賭場裡的見聞。

從風水布局到迷信傳說，從客人的怪癖到莊家的技巧，聽得楊鳴眼花繚亂。

“我在澳門的時候，有個貴賓廳的老板特彆講究這些。”章磊吐出一口煙圈，“你猜他在進門的地方掛了什麼畫？”

“什麼畫？”

“一個女人在梳頭！”章磊露出神秘的笑容，“這叫‘一輸到底’！洗手間那幅畫更絕，畫的是個小孩夠著拿鞋，寓意是‘夠邪門’。”

“這……這也行？”楊鳴哭笑不得。

“你彆不信。”章磊正色道，“葡京賭場你總聽說過吧？整個建築就是個鳥籠，寓意‘百鳥歸巢入雀籠’。賭場正門設計成獅子口和虎口的形狀，就是‘羊入虎口’的意思。最絕的是，葡京天天都在裝修，你知道為什麼嗎？”

楊鳴靈光一閃：“難道是……莊修？”

“聰明！”章磊一拍大腿，“就是‘莊收’的意思！這行當啊，講究的就是這些門道。”

楊鳴想起前段時間天在新皇冠看到的情景。

一個戴著金鏈子的中年男人，每次上賭桌前都要拜神撒聖水，搞得跟跳大神似的。

不過賭場對這種事睜一隻眼閉一隻眼，隻要不違反規矩，愛怎麼玩怎麼玩。

章磊又開始講起更玄乎的事，什麼養小鬼，什麼五鬼運財。

楊鳴一邊聽一邊給他添茶，心想這賭場裡的門道，還真是深不可測。

……

晚上，賓館房間裡。

花雞坐在桌前，手裡正笨拙地擺弄著一副撲克牌。

他試圖像章磊教的那樣洗牌，卻總是笨手笨腳，撲克牌時不時就會從指縫間滑落。

這是楊鳴給他安排的“功課”。

楊鳴靠在窗邊，嘴裡嚼著口香糖，看著窗外邁紮央夜晚閃爍的霓虹。

“我在這邊待不了太久。”他輕聲說，“以後荷官這塊還得靠你。既然要管人，自己總得先學會怎麼做。”

“我日。”花雞歎了口氣，從口袋裡掏出一包檳榔，“雖說這邊比國內自由，但我還是想早點回去。這鬼地方待著煩死了。”

楊鳴轉過身來，臉上露出一絲笑意：“彆著急，先在這邊穩定下來。等風聲過了，我跟朱哥說說，看能不能安排。”

花雞把嘴裡的檳榔渣吐進垃圾桶，抬頭看著楊鳴：“你怎麼這麼肯定自己不會在這邊待很久？”

楊鳴沉默了片刻：“因為我不想在這待。”

“為什麼？這邊不好嗎？”

“江北采石場剛到手，事情一大堆。滄西沙場那邊也需要人盯著……”楊鳴的聲音漸漸低了下去。