煙霧在狄明指間緩緩升騰，他點了點頭，喉結微微滾動，卻始終沒有說話。

房間裡一時陷入沉默，隻有遠處傳來的汽車喇叭聲格外清晰。

“你也彆怪鳴哥，”麻子輕聲說，“這事，他也是沒有選擇。”

狄明猛地轉過頭，眼眶泛紅：“我從來沒有怪過鳴哥……”

他的聲音有些哽咽：“隻是我……”

後麵的話語消失在一聲深深的歎息中。

麻子向前傾身，聲音裡帶著少有的柔和：“我懂，真的。這一走，誰也說不準什麼時候能回來。”

他直視著狄明的眼睛：“但是你要記住，不管你去了哪裡，我們永遠都是兄弟。鳴哥不會不管你的。”

陽光漸漸西斜，在地板上拉出長長的影子。

狄明站起身，走到窗前。

他的手指無意識地撫過冰冷的玻璃，仿佛在撫摸一段即將遠去的記憶。

“麻子。”他最後開口，聲音低沉而堅定，“替我謝謝鳴哥，謝謝他照顧我的家人。”

“嗯。”麻子應聲，注視著這個兄弟的背影。

……

昭市第三中學門口，陽光灑在一排梧桐樹上。

楊鳴斜靠在黑色淩誌車旁，手指間夾著一支還未燃儘的煙。

他的目光若有所思地掃過校門口湧動的人潮，一個個背著書包的學生從他身邊經過，偶爾投來好奇的目光。

在這個普通的放學時分，楊鳴的存在顯得格格不入。

但他的姿態卻刻意保持著某種克製，仿佛在努力淡化自己的存在感。

“鳴哥。”朗安的聲音從不遠處傳來。

他正領著一個瘦高的男孩走過來，男孩穿著略顯寬大的校服，青澀的臉上寫滿了拘謹和疑惑。

“這是狄明的弟弟，小浩。”朗安輕聲介紹，“小浩，叫鳴哥。”

男孩怯生生地開口：“鳴……鳴哥。”

他的眼神閃爍，似乎在思考著這個突如其來的陌生人與自己哥哥的關係。

楊鳴臉上露出一個溫和的笑容，伸手揉了揉小浩的頭發：“我是你哥的好朋友。”

他的聲音裡帶著一種刻意營造的輕鬆：“聽說你學習很好，每次考試都是班上前幾名？”

小浩點點頭，肩膀的緊張感略微放鬆：“嗯，上次月考考了班級第三。”

“真不錯。”楊鳴從西裝內袋取出一疊錢，“這是五千塊，你拿著買點喜歡的東西，學習累了也可以改善改善夥食。”

小浩下意識地後退半步：“這……這我不能要……”

“拿著吧。”楊鳴的語氣不容拒絕，卻又帶著某種溫和的強勢，“你哥知道了會高興的。”

“我哥他……”小浩猶豫著開口，“他最近怎麼樣？為什麼這麼久都沒回家……”

楊鳴的表情出現了一瞬間的凝滯，沒有回答這個問題，而是從口袋裡掏出一張紙條：“這個號碼你記下來，以後有什麼事，隨時可以打這個電話。”

小浩接過紙條，還想說什麼，卻被楊鳴輕輕打斷：“好好讀書，彆讓你哥失望。”

說完，他拍了拍小浩的肩膀，轉身鑽進了車裡。

朗安跟著上了車，發動機的轟鳴聲在校門口響起。

透過後視鏡，楊鳴看到小浩還站在原地，手裡握著那張紙條，身影顯得異常單薄。

楊鳴閉上眼，長長地出了一口氣，回想起很多往事。

……

昭市殯儀館的電話打破了蒲村的寧靜。

狄明的外婆正在院子裡喂雞，母親坐在門檻上擇菜。

沒有人知道這個電話將如何改變這個似乎和以往不同的一天。

“你好，請問是狄明家屬嗎？”殯儀館工作人員的聲音公式化而冰冷，“我們這是昭市殯儀館……”