木桶裝滿了熱水，放上了香料，水霧蒸騰，用手攪動，很快就形成了漩渦。
唐禹踏入了漩渦之中，被熱氣包裹著，渾身都舒暢了。
他知道自己陷入了漩渦之中，關於謝家、王家、司馬紹和皇帝的大局，關於世家與皇權的鬥爭，關於天下權柄的爭奪。
他渺小，渺小如塵埃泥土，毫不起眼。
但他已經不再沮喪，他不再是剛來的模樣了。
他期待挑戰，更渴望往上爬，爬到最高處。
細嫩的手，按在了他的肩膀上，溫柔的力道讓唐禹不禁仰起了頭。
他緩緩道：“小荷，你是哪兒的人啊？”
小荷是典型的瓜子臉，下頜線很精致，一顰一笑都讓人心動，放在後世也至少是個網紅。
然而她在謝府，隻能是個侍女，哪怕是高級侍女，那也是奴。
“姑爺，奴婢是河南郡新鄭人，前些年逃難過來的呢。”
她的聲音很好聽，而且很能控製自己的語氣，顯得乖巧又不笨拙。
唐禹道：“什麼時候來的？”
小荷一邊給他按著肩頸，一邊說道：“來了五年了呢，那時候奴婢才十一歲，幸有小姐收留，才不至於餓死。”
唐禹笑了笑，隨口問道：“這些年過得好嗎？”
小荷道：“當然好啊，奴婢是卑微到塵埃泥土裡的人，能活下去就已經是很好的了。”
唐禹陷入了沉思。
謝秋瞳失蹤了兩年，算算時間，是和小荷相處一年就失蹤了，那這兩年期間，小荷是怎麼過的？有沒有受過苦？
同時，謝秋瞳雖然回來了，但她性格古怪淡漠，對侍女仆人也就那樣，雖不至於無端打罵，但可不會有任何慣著的地方。
所以，她為什麼說是悉心培養出來的？
唐禹按住肩膀上小荷的手，捏著她細嫩的皮膚，笑道：“平時府裡有沒有人欺負你啊？”
小荷嬌聲道：“才沒有呢，我是小姐的貼身侍女，大家夥兒都不敢欺負我呢。”
唐禹道：“那你小姐不在的時候，就沒人欺負你嗎？”
小荷微微一怔，隨即道：“難免會有的，但做奴婢的，哪有不被人欺負的，都沒關係的。”
唐禹笑道：“從今天起，姑爺保護你好不好？等會兒好好伺候我。”
小荷的臉色頓時紅了，猶豫著，低聲道：“對不起…姑爺…我…我這幾天不方便…”
唐禹沒有回頭，隻是平靜道：“是嗎？我看看。”
小荷直接慌了，顫聲道：“姑爺，太不吉利了，小姐知道了會打死我的…”
唐禹大笑道：“哈哈姑爺跟你開玩笑呢，彆害怕，就你這些小丫頭，我對你沒有絲毫興趣。”
“來，給姑爺擦一擦身子，姑爺要睡覺了。”
小荷連忙拿起帕子，小心翼翼給他擦拭了起來。
唐禹上了床，還沒有睡意，靜靜躺著，開始思索一些事情。
最終他喃喃念道：“或許嶽母大人那邊，能找到一些答案。”
“但這件事不急，可以等中秋節集會之後再做，彆打草驚蛇，影響了謝秋瞳的計劃。”
唐禹不再想小荷的事，安心睡覺。
翌日一早，廷尉準時過來拿人。
唐禹被五花大綁，一路押解至了天牢。
這可不是影視劇裡邊的“天字一號房”，裡邊就跟個小家似的。
這裡是真正意義上的天牢，沒有窗戶，沒有光，連對外的路都隻有一條狹窄的窒道。
剛走到通道門口，唐禹就已經要暈了。
黑洞洞的空間裡，傳來屎尿汗液和各種發黴的混合臭味，連鬼怪都不肯踏入一步。
硬著頭皮進去，裡邊漆黑一片，隻有押解的士兵手中拿著火折子，散發著微弱的光。
而隨著這幾道光的涼氣，兩側監牢門口就出現了哭喊聲，無數雙手朝外抓來，恨不得觸及那些光，恨不得被這些光燒死。
氣味已經要老命了，唐禹不停乾嘔著，最終被推進了一個石室。
天牢，當然都是石室，隻有一道門緊緊鎖住。
裡邊也是漆黑一片。
但押解的士兵還沒走，借著光，他看到了僅有的獄友——狼狽不堪的王家五公子。
王劭此刻也愣住了，呆呆地看著唐禹，道：“你、你怎麼進來了？”
唐禹捂著嘴，艱難道：“這裡好他媽臭啊，你在地上拉了屎嗎！”
王劭道：“你有本事不拉，就憋在屁股裡。”
唐禹無力地靠在牆上，感覺自己已經快死了。
他咬牙道：“我對天牢的認知還是低了。”
王劭則是說道：“你還沒說呢，為什麼會進來？”
唐禹沒好氣地說道：“你爹說聶慶和我才是凶手，於是陛下就把我也抓進來了。”
“咱倆現在是難兄難弟，都給真凶背黑鍋了。”
王劭一拳砸在地上，憤怒之意無語言表。
隻聽他呼吸粗重，恨聲說道：“彆讓老子知道到底是誰乾的！否則我滅他全族！”
唐禹無奈按住了額頭，老哥，那是你堂伯啊，你把自己也算進去了。
他搖著頭，突然有些疑惑：“外邊怎麼還亮著光？”
王劭道：“你管這個乾什麼？我被關這幾天，外邊有沒有發生什麼大事？”
唐禹聳了聳肩，道：“最大的事就是我也被關進來了。”
話音剛落，牢房的門突然打開了，幾個獄卒衝了進來，架著王劭就往外走。
王劭頓時慌了，連忙道：“你們要乾什麼！住手！彆碰老子！”
唐禹也懵了，也趕緊站了起來，吼道：“停！你們帶他去哪兒？”
幾個獄卒愣了一下，隨即有人笑道：“差點忘了還有你了。”
於是又有幾個獄卒衝了進來，把唐禹也架住，兩人同時被帶了出去。
走出了暗無天日又臭氣熏天的天牢，好事啊，但唐禹和王劭都被綁在了木架上。
旁邊坐著十幾個獄卒，還有一個大木桶，木桶之中，浸泡著幾根馬鞭。
“你們兩個疑犯，進來幾天了，竟然什麼都不交代，看來這是逼我們用刑啊！”
“來人，扒光衣服，給我打！”
衣服瞬間被扒掉，兩個獄卒已經從木桶裡拿出了馬鞭。
唐禹這下是真的慌了，當即大吼道：“屁！老子剛進來一刻鐘！你們打王劭就行啊！”
王劭怒道：“唐禹你娘的，你是人嗎？”
剛說完話，一鞭子就抽在了他的身上，痛得他一時間氣都喘不過來，身體直哆嗦。
唐禹這邊也開始了，那沾了水的鞭子打在身上，那可真是蓋了帽了，一股股鑽心的痛，讓唐禹不禁慘叫。
王劭本來想強忍著不叫的，看唐禹叫的那麼歡，也叫了起來。
“唐禹，你娘的，這裡可是你們謝家的地盤！”
王劭已經痛得發瘋了。
而唐禹則是想到了謝秋瞳昨天的話……昨天老子占了她便宜，她肯定在報複。
雖然名義上，是故意創造和王劭共患難的時光，但這絕對有公報私仇的原因。
想到這裡，他忍不住大吼道：“老子姓謝嗎！老子也在挨打好不好！”
王劭大怒道：“老子不想挨打！”
獄卒果然停下了，這讓兩人都有些意外。
但下一刻，他們直接震驚了——獄卒拿起了燒紅的烙鐵。
“打！打我！我喜歡挨鞭子！”
王劭慌忙道：“不許換！老子就喜歡挨鞭子啊！”
於是又開打，打得兩人哭爹叫娘，最終被扔回了黑暗的天牢。