步履緩慢，戴淵終於還是來到了大牢，看到了正在看書的唐禹。

他打開了牢門，走了進去，瞥了唐禹一眼，才道：“唐郡丞最近住得可好？”

唐禹道：“還不錯，吃喝管夠，有油燈，有書籍，比建康的死牢要好太多了。”

戴淵緩緩道：“那是我對你的優待，你的特權來自於我的特許，你應該感激我的誠意。”

唐禹抬頭看向他，輕輕笑道：“看來君侯遇到困難了，讓我來猜一猜…是世家不聽話，對嗎？”

戴淵沉聲道：“因聖旨而來，聽聖旨的話，你在其中承擔了太大的作用，這是我之前沒想到的。”

“我承認你在這方麵早就在算計了，各方麵都想得很周到，所以我這次過來，誠心想勸你…”

唐禹合上了書，道：“你對我不錯，在牢裡也給我很大的便利，其實本質上還是想收服我，對吧？”

“在你為人臣的時候，你不需要謀士，不需要思考太多政治上的東西，但如今你爭霸天下，就發現我這種人正是你需要的了。”

戴淵麵色有些僵硬，鄭重道：“唐禹，你沒有背景，需要一個平台，需要一個機會。”

“我可以滿足你，讓你儘情展現自己的政治才華，隻要拿下了豫州和徐州，我可以封你為相。”

“我可以把我的女兒嫁給你，讓你開枝散葉，成為家族，成為豪門。”

“你心存遠誌，雄心勃勃，難道願意一直做一個無名之輩嗎？”

“你寧願不守孝道，都要來譙郡闖一闖，難道不是…想做一番大事嗎？”

“隻要你點頭，我們聯手，何愁大事不成啊！”

唐禹收起了笑容。

說實話，這樣選項他是真的考慮過的。

戴淵如今到了這個地步，隻要他願意輔佐，拿下豫州、徐州的問題不大，割據一方的成功概率很高。

到時候對內改革，對外防禦，幾年時間就能迅速穩固根基。

到時候，他唐禹也不再需要看彆人臉色。

但這個想法很快被他否決了，因為這改變不了時代，不符合他的初衷。

隻有真正走投無路的時候，他可能才會選擇退而求其次，做人臣，做權臣。

所以唐禹認真道：“君侯，你的誠意我看到了，我也和你沒有什麼深仇大恨，所以我要最後勸你一次。”

“忘了你心中莫名其妙升騰的野心，忘了和石虎、王敦的任何盟約與承諾，安心把豫州刺史、都督軍事的職責做好，和世家一起聯合抵抗石虎。”

“最終，你會成為功臣，地位會進一步提升。”

“這是你最後的機會了。”

戴淵臉色變得很難看，攥緊了拳頭，咬牙道：“你根本不懂！根本不懂！”

他盯著唐禹，道：“這世道，人不像人，鬼不像鬼，難道不該變一變了嗎？”

“我不單單是為了自己，我本沒有野心的，但天下太爛了，我必須要努力去改變，去開創一片繁榮的天地。”

“你也是有誌之人，你在舒縣的時候，愛民如子，難道你不懂我的心？”

唐禹有些愣住了。

他看著戴淵，目光有些遲疑。

戴淵把頭轉到一旁，語氣有些哽咽，道：“不能再這樣下去了，這天下該變一變了，我缺少一個謀士，唐禹，該你做選擇的時候到了。”

唐禹撓了撓頭，道：“如果你沒有縱兵搶糧，可能還真把我騙到了…”

戴淵道：“搶糧是為了贏！”

“你有沒有想過，如果我不那麼做，如果我敗了，石虎會怎麼對譙郡的百姓？”

“我，我也是為了百姓好啊！”

他麵色都有些猙獰了，紅著眼眶道：“你隻看到我戴淵為了勝利不擇手段，你卻沒看到司馬睿是怎麼對待百姓的？有這種昏君在，天下不可能好得了！”

“想想祖逖，他為了北伐做了多少事，卻還是得不到司馬睿的認可。”

“我們要做事，要北伐，隻能靠自己，決不能再寄希望於晉了。”

唐禹歎了口氣，無奈道：“騙兄弟們可以，彆把自己也騙了。”

“為了說服我，你好像做了很多功課，說的話全是投我所好的。”

“但一個人是不是為了百姓著想，是掩蓋不住的，是裝不出來的。”

戴淵深深看了唐禹一眼，道：“幫我演一場戲，讓世家去守塢堡，作為報酬，我放你走。”

“唐禹，這句話我很認真，如果你始終不肯幫我，那我也沒有留你性命的必要了。”

“彆以為王家真的能嚇到我，當我不需要再爭取局勢的時候，我不會考慮王家的感受。”

“不單單你要死，和你一起來的所有人都要死，而且是受儘折磨而死。”

唐禹最終還是點了點頭，道：“你給我一天時間考慮吧。”

戴淵想了想，才道：“最多一天，石虎已經出兵，再晚就來不及了。”

唐禹道：“嗯，我會給你一個滿意的答案。”

而在戴淵規勸唐禹之時，外邊的百姓也終於安頓好了。

迎接他們的第一件事，就是收稅。

無數的士兵，挨家挨戶搜糧，挨家挨戶稱重。

收稅本是一件平常的事，奈何它發生在不平常的時機。

戰爭即將來臨，人們全部聚集在了一起，心中惶惶不安的同時，被橫征暴斂，心中的怒已經在崩潰的邊緣。

而始終，則和山桑縣的百姓們在一起。

他們聽到了城內的喧囂聲。

史忠看著百姓們，歎息道：“刺史要收稅了，想必你們都聽到動靜了。”

“對，不單單是土地稅、丁稅等基礎的賦稅，還有超過秋收三成的北征稅。”

此話一出，眾人一下子就傻了。

所有的秋糧，除去稅還剩不到一半，現在又多加三成的北征稅，那大家還活不活了？

有鄉老顫聲道：“往年的北征稅，也隻是一成啊！”

史忠歎道：“今年有大仗要打，沒法子。”

有年輕人喊道：“可是唐郡丞說過，今年不收北征稅啊。”

眾人都看著史忠。

而史忠則是苦澀道：“唐郡丞在牢裡，麵對酷刑，彆無他法。”

“明天一早，他就要被押赴刑場，斬首示眾了。”

眾人眼眶發紅，臉色也發紅，麵麵相覷，粗重地喘息。

他們低著頭，悄悄攥著拳頭，一時間什麼也沒說。

他們的怒，已經蓄積到了巔峰。

但他們的膽還不夠。

還需要一顆火星，去點燃他們的心中的怒。

所以，收稅的人來了。

史忠走了出去，讓出了位置。

他看到了收稅的隊主，笑道：“老許，今天辛苦了啊。”

姓許的隊主抱了抱拳，道：“史隊主怎麼在？”

史忠看了四周一眼，壓著聲音道：“我跟著唐禹和這些村民接觸過，裡邊有好多年輕漂亮的女子。”

姓許的眼睛一亮，當即道：“快！快進去收糧！”

眾人一湧而出，讓百姓們交出稅糧，同時，姓許的果然看到了幾個漂亮的姑娘，他頓時笑了起來。

“好妹子！這都要打仗了，給哥哥們伺候一下也好啊！”

一群人對著姑娘就衝了過去。

這是再平常不過的事。

軍爺們享用一下普通貧民女子，那有什麼不正常的？誰敢反抗啊？

但史忠卻衝了進來，直接拔出了劍，大吼道：“你們根本不把我們當人啊！”

“我們！活不下去了！”

他說完話，在姓許的隊主的呆滯中，一劍將他的腦袋砍了下來。

鮮血，瞬間湧出。

像是點燃了無數百姓心中的怒火。

“跟他們拚了！”

鄉老怒吼一聲，年輕的村民們早就憋不住了，紛紛拿起了鐮刀，朝著收稅的兵殺去。

史忠高舉帶血的劍，大吼道：“鄉親們！跟我一起去救唐郡丞！讓他給我們做主啊！”

他帶著三百精銳，帶著數不清的村民，直接朝著天牢殺去。

百姓，暴動了。