方白的宿舍門前。
一道嬌小的身影無聲倚靠在門旁。
是莉絲老師。
銀白的短發垂落，瞳孔裡倒映著緊閉的門扉，仿佛能穿過門，窺見裡麵的人。
“汙染...能控製嗎......”
耳語般的聲線在走廊飄散。
“單純的小孩們...就是要多經曆一些事情，之後...可就沒機會犯錯了。”
嘴角揚起一個期待之間的弧度，“加油吧。”
裙擺無風自動，陰影中似乎有什麼東西在布料褶皺間流動。
她的指尖輕輕撫過裙擺，動作優雅。
粘稠的陰影順著她的手指攀附而上，如同活物般纏繞著她的手腕。
那黑暗濃得幾乎要滴落，卻又詭異地保持著形狀，像一條靈動又可怖的蛇。
琥珀色的眼睛微微彎起，帶著少女般的天真笑意。
那團陰影在她掌心扭曲、掙紮，發出無聲的尖叫，仿佛正在被某種無形的力量撕扯。
“苦修會嗎...”
她纖細的手指猛地收緊——
那團陰影發出“啵”的一聲輕響，如同氣泡破裂。
她輕輕拍了拍裙擺，哼著歌轉身離開。
“老師我就不參與了。”
最後幾個音節尚未完全落下時，她的輪廓便開始模糊。
最終化作一團模糊的光霧消散。
深夜。
月光被厚重的雲層遮蔽，偶爾漏下幾縷慘淡的光，勾勒出小院的輪廓。
院子中央，一張石桌旁，四道人影沉默地圍坐著。
方白、牧鴻、小滿，以及變成汙染體的大叔。
大叔43歲，名字叫做王琛。
小滿的名字叫做王滿，小滿隻是小名。
王琛的身形在昏暗裡顯得格外猙獰。
皮膚已經不複存在，暴露在空氣中的是鮮紅外翻的肌肉，紋理分明，像是被生生剝去了表皮。
十指延伸成鋒利的爪，微微蜷曲時，尖端泛著冷硬的寒光。
臉上嵌著一對，對於汙染來說，十分大眾化的猩紅眼睛。
“你是說，你能感受到指引，隻要不去對抗，就能直接進入那個地方？”方白若有所思的看向王琛。
汙染，方白不僅見過很多，而且還吃了不少。
此刻，這麼一隻大汙染體就坐在他麵前，他的內心已經毫無波瀾。
“嗯。”
王琛點頭時，脖頸處的肌肉纖維微微拉伸，發出細微的黏膩聲響。
小滿坐在他旁邊，時不時抬頭瞥一眼父親，眼神複雜。
熟悉又陌生，變成汙染後，就連身上的氣質都變了。
牧鴻麵無表情地坐著，目光低垂。
他已經麻木了，幫方白打了一天的白工，卻連飯都沒吃上一口。
他現在，又困又累又餓。
讓他不爽的是，直到現在，他仍舊不知道方白究竟想要做什麼。
但是他又不能不跟著方白，如果方白真的做了什麼傻事...到時候...可能就是一屍兩命。
“沒有具體的方位嗎？”方白問。
“好像...在地下。”
王琛的聲音沙啞、帶著非人的質感，卻又奇異地保留著人類的語調。
“止境嗎……”方白低頭看向地麵，眉頭微蹙。
地下，他隻想到兩種可能。
要麼是某個深層的礦坑，要麼，就是止境。
止境的可能性最大。
那裡本就是汙染的溫床，再多一些異常，也根本不會有人察覺。
可如果是礦坑，突然聚集如此龐大的汙染量，汙染指數恐怕早已爆表，甚至可能影響到地麵上的人。
“你覺得那個地方危險嗎？”方白又問。
王琛沉默了一瞬，猩紅的眼珠微微轉動。
“好像沒有感覺到危險...倒是有一種...溫馨的感覺。”他的聲音低緩，“那裡應該有很多同類...它們都在呼喚我。”
“嗯...”方白輕輕點頭，“我不懂這方麵的事情，等專業的人來。”
沒過多久。
天幕之上，一抹金光如流星般劃破黑暗，由遠及近，最終懸停在小院上空。
那是一隻紅狐狸。
他淩空而立，衣袍翻飛，周身縈繞著淡淡的金色光暈，如同神祇臨世。
一張介於人類與狐狸之間的麵孔，尖削的下巴線條淩厲，麵頰覆蓋著細密的紅色絨毛，在月光下泛著綢緞般的光澤。
他垂眸俯瞰，目光掃過院中眾人，最後定格在方白身上。
方白仰起頭，瞳孔中倒映著那道懸停在夜空中的紅狐狸。
“飛起來...是什麼感覺？”
這個念頭突然闖進腦海，像一顆火星落在乾草堆上。
他開始想象氣流掠過耳畔的觸感，想象俯瞰大地的視角，想象著
紅狐輕巧落地。
他細長的狐眼微眯，目光落在王琛身上，“這就是你說的那被轉換成汙染的人？”
方白簡短的說明了情況。
“應該是在止境。”紅狐狸點頭，尖耳微微抖動，“我當初也猜想過，但止境太大了，人類長期待在裡麵都會被汙染，更彆說調查。”
“可以進去，但不可避免的，會有危險，甚至永遠都走不出來。”紅狐狸看向王琛說。
小滿盯著父親猙獰可怖的側臉，滿眼的擔憂。
牧鴻的手懸在小滿顫抖的肩頭上方，最終還是沒有落下。
“你之前不是在我腦子裡放了一把劍嗎？”方白突然開口，看向狐尼，“可以給大叔也放一把。”
“分體劍意會先撕碎他的汙染軀殼，不是誰都能當容器的。”狐尼搖頭。
“如果你願意進去，接下來就隻有靠你自己了，你需要走出來並帶出線索，但我覺得這幾乎是不可能的事情，就算你們逃出那個區域，你也不可能走出止境。”狐尼緩聲說道，並沒有抱太大的希望。
“既然這樣，那就算了吧。”方白突然說道。
“我還有辦法，大叔沒必要去平白無故的犧牲，這幾天好好陪陪小滿吧，之後可能還需要大叔的幫助。”
方白擺了擺手。
如果實驗場地就在天啟市的某個地方，一切就好辦許多。
但在止境，方白也覺得沒必要在這條線上繼續在浪費時間了。
與其白白犧牲一個人，倒不如，讓這個小家庭再好好聚聚。
但就在這時。
王琛的身形突然劇烈扭曲起來，空氣中泛起水波狀的透明漣漪。
月光在扭曲的空間中折射出詭異的光暈，地麵上的碎石違反重力地懸浮。